Durante el primer trimestre de este año se registraron récord de compras de productos extranjeros en Corea del Sur a través de plataformas de eCommerce. Entre los más comprados se cuentan ítems de lujo, electrodomésticos, alimentos, bebidas, indumentaria y equipos para acampar.
Según informa el medio de comunicación surcoreano Chosun Ilbo, las compras online realizadas desde plataformas de eCommerce extranjeras crecieron un 44,2% en ese país, representando cerca de 1,4 billones de wones (1 dólar=1,116 wones). Esta cifra llama la atención por ser incluso un 16,1% mayor con respecto a las compras registradas en el último trimestre de 2020, considerando que esa suele ser por tradición la temporada más alta debido a las ventas del Black Friday y de Navidad.
Según los datos consignados, una de las razones que generaron este fenómeno es la mejora del servicio de entrega de las compras, que se realiza en forma más veloz (pasaron de dos a una semana), la seguridad que representan estas plataformas y los distintos métodos de pago disponibles para hacerlas. Cabe destacar que la entrega suele ser gratuita para compras superiores a 200 dólares estadounidenses.
Datos del eCommerce en Corea del Sur
Informes como el de Research and Markets prevén que el mercado de eCommerce de Corea del Sur alcance los US$325,12 mil millones en 2025, progresando a una tasa compuesta anual del 19,92%, durante el período 2021-2025. Explicando este crecimiento se enumeran factores como la introducción de la inteligencia artificial en el comercio minorista, la expansión de la urbanización, y la consolidación de la publicidad en línea como un marcado motivador de las compras.
Entre los jugadores más importantes del eCommerce surcoreano se encuentra Coupang, compañía fundada en 2010. Un estudio publicado por Goodwater Capital revela que Coupang no solo es la líder actual del mercado en Corea del Sur, sino también el único jugador que obtiene importantes ganancias de participación de mercado, ampliando su ventaja sobre competidores como G Market, 11 Street, Auction, WeMakePrice, Naver Shopping y TMON, logrando una tasa de retención de dólares (es decir, la cantidad de dinero que una persona gasta cada año después de usar una plataforma por primera vez) aún más alta que la de Amazon en Estados Unidos.
Como explica el citado documento, esto se debe en gran parte a la fuerte inversión de Coupang en logística, la que tuvo que construir su propia infraestructura desde cero, contando ahora con 100 centros de entrega en 30 ciudades, cubiertas por 15 mil vehículos. Como resultado, se estima que aproximadamente el 70% de la población de Corea del Sur vive ahora a menos de 10 kilómetros de un centro logístico de esta empresa.
La oferta local se fortalece con la competencia internacional
Volviendo al artículo de Chosun Ilbo, aunque el riesgo de fraude en el comercio electrónico y políticas de devolución imprecisas por parte de algunas empresas de eCommerce en Corea del Sur ha fomentado la compra a través de plataformas internacionales, el portal de noticias coreano comenta que esta tendencia estaría potenciando el negocio local, que lo toma como un desafío para actualizarse.
Y para ilustrar el punto ofrece los siguientes ejemplos: otro jugador del eCommerce coreano, 11 Street, perteneciente a la compañía de telecomunicaciones SK Telecom planea ofrecer productos de Amazon en lo próximo para atraer a usuarios interesados en marcas internacionales, mientras que el portal Gmarket (que en 2009 fue adquirido por Ebay) empezó en 2020 a comercializar productos naturales de la norteamericana iHerb y sumará además todo tipo de bienes hechos en Italia.
