En Georgia está surgiendo un ecosistema de apoyo a las startups de base tecnológica, pero aún queda mucho por desarrollar, perfeccionar y adaptar, según un nuevo informe del Banco Asiático de Desarrollo (ADB).
Como en muchos otros países, la tecnología financiera y el comercio electrónico dominan el panorama, mientras que las empresas emergentes con gran impacto en el desarrollo -las centradas en la educación (edtech), la salud (healthtech), la agricultura (agritech) y el medio ambiente (greentech)- están surgiendo más lentamente, según el informe Emerging Ecosystem for Technology Startups.
Estos cuatro sectores son especialmente importantes por su potencial para contribuir al desarrollo del capital humano, la productividad agrícola y la mitigación del cambio climático.
Sin embargo, suelen atraer menos atención e inversión por varias razones. En lugar de servicios, suelen ofrecer productos, que deben fabricarse y requieren una capacidad de fabricación avanzada.
Además, el desarrollo de productos lleva tiempo y requiere conocimientos específicos, mientras que el capital riesgo busca periodos de gestación cortos y rendimientos rápidos.
La financiación de las nuevas empresas sigue siendo incipiente en Georgia. Las subvenciones se conceden a través de un programa gubernamental y son una fuente importante de financiación de startups en las primeras etapas.
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Sin embargo, a medida que crecen, necesitan pasar a la financiación de capital. Están surgiendo inversores ángeles, pero el número de operaciones sigue siendo limitado.
También están apareciendo ayudas no financieras. Junto con el programa de subvenciones, el gobierno ofrece formación digital e infraestructuras (por ejemplo, parques tecnológicos). Las organizaciones internacionales y las empresas privadas también ofrecen apoyo al desarrollo empresarial para jóvenes emprendedores y empresas de nueva creación.
En el país se ha creado una zona económica virtual para empresas de tecnología de la información con impuesto de sociedades (sobre beneficios) o impuesto sobre el valor añadido cero, y se ofrecen condiciones especiales a las empresas de base tecnológica que trabajan para clientes internacionales. Sin embargo, estas ventajas no suelen ser aprovechadas por las startups.
El estudio sostiene que las startups de Georgia necesitan dedicarse más a la verdadera innovación.
«Es necesario reforzar la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías para que las startups puedan comercializar nuevas ideas», afirma Paul Vandenberg, economista principal del ADB y coautor del informe. «También es necesario que realicen estudios de mercado, para que conozcan los productos o servicios para los que es probable que haya demanda».
